网络正以雷霆万钧之势横扫传统新闻出版的各个领域，冲击着各种个人之间的信息传播部门(如电信等)，并渗入人们生活的各个方面，因此人们称之为“传播革命”。它正深刻地变革着人们的文化生活和文化传播的种种观念。网络时代的编辑活动会是怎么样，就是其中一个 有诸多议论而值得探讨的新问题。
　　一、网络时代的编辑活动更加丰富多彩
　　有一种看法：传统的传播媒介正向网络“转化”，而网络使传播者与受众之间的界限不复存在，作者可以直接在网页上粘贴自己的作品，网民可以直接从网上阅读(或下载)作品，因此 编辑活动消失了。
　　结论是否如此简单呢?先看看历史事实。
　　自从图书在世上出现之后，随着人类对文化需求的不断增长，对信息传递速率要求越来越高 ，对信息显示方式要求越来越多样化，陆续出现了期刊、报纸、广播、电视、音像出版物、 电子出版物，直至当今的网络传播。历史上，当一种重大的新传播媒介出现时，总有人预测 这种新媒介将代替旧媒介，而事实上至今还没有一种传播媒介从地球上消失。20世纪20年代 美国广播电台首播成功时，就有人惊呼报纸将被淘汰，但今天报纸仍然红火。20世纪80年代电子出版物兴起时，也有人预言纸书将消亡，而今天纸书仍旧是主要传播媒介之一。尽管网络具有前所未有的快捷、高效、交互、灵活等优势，渗透到了各种传统媒介中去，但也未必会例外。以图书为例，加拿大图书发行协会的研究估计到2005年电子书的市场也不过占图书 市场的10%，会不会达到100%，实在难说，因为高清晰度、低成本的电子阅读器的普及和人们阅读方式及习惯的彻底改变，恐怕需要相当长的时间，大可不必想得那么远。期刊、报纸 尽管都有了网络版，网络版也还不是主流。因此，在一定意义上说，网络传播只是在传播媒 介园地里增加了一种功能强大的新品种，和其他各种传媒群芳争艳。
　　为什么不会一枝独秀呢?首先，任何一种新传媒出现时，必须具有以前的传媒所没有的新功能——优势(不然，它无以存在)，但同时会带来一定的局限(或缺陷)——弱势，这恐怕是事 物产生和发展的规律和辩证法。光盘出版物曾以其大容量、多媒体等功能横空出世，颇有取代纸书之势，但它终究没有纸书可以不受地域限制，可以以任何方式自由阅读的优势(也即它的弱势)，因此，它与图书至今仍是各领风骚，并存共荣。并且优势也是相对的，电子出版物有容量大、多媒体的优势，对于不需要大容量、多媒体的众多图书来说，照样无用武之地 。网络传播难道不存在类似的弱势?同时，作为一个社会整体，不同受众群体的文 化需求是多样化的，他们往往在不同时间选择不同的传媒来满足不同的文化需求。不可能有一种传媒在任何时间都能满足受众群体的所有不同文化需求。
　　再从传播理论的角度看。除个人与个人之间的信息交流(如通信、电话、传真等)以外，大众 (或小众)传播过程中，或者说在把个人作品转化为社会化的文化产品过程中，都需要编辑活 动 。这是因为，个人作品无论从内容到形式，要能满足大量分散的受众的文化需求，需 要有一个中介。这个中介一要在作者和受众之间沟通信息，从而开发和选择可供传播的作品。二要对作品优化。对受众而言，有决定意义的永远是内容。具有一定质量要求的内容，一般需要多次优化。三要设计受众乐于接受的形式(如图书的封面版式，网络的页面等)。这是一种技术和艺术相结合的形式设计，一般不是作者能胜任的。这个中介就是编辑活动。编辑 活动现在主要通过组织机构(如出版社、期刊社等)中的专职编辑人员来进行。
　　网络的兴起，是否改变了这种状况呢?第一，上面已经说过，网络时代是传统媒介和网络传播并存争艳的时代，各种传播媒介都有其特殊的编辑活动。第二，传统传播媒介都在纷纷利 用网络技术扩展自己的活动空间，提高自己的水平。第三，网络版的编辑活动是在原有基础上融合了网络技术的更高水平的编辑活动。第四，涉及一个“个人出版”的新概念。“个人出版”是指不依赖于组织机构的个人出版行为。不可否认网络开启了个人出版之门，今后可能是组织出版和个人出版并举的局面。个人出版是否不需要编辑活动呢?网络的确创造了作者直接面对受众的环境，但从一对一的直接的网上接触获得的信息毕竟是有限的，更多地要利用经过别人的编辑活动制作好的信息资源库。一部作品从初次上网发表到为广大受众所接受(不然，昙花一现，乏人欣赏，就谈不上个人出版)，往往有个成熟的过程。一部网上小说成熟的标志之一是出版纸介质的“网络小说”，如《第一次亲密接触》等(当然这不是惟一标志)。在成熟过程中，网民和作者交流信息，反复修改，就是编辑活动。至于形式设计，即使作者利用编辑器渲染设计，也是编辑活动。所以，个人出版不是不存在编辑活动，只是以一种我们尚不习惯的不同于专职人员编辑活动的方式出现而已。顺便提一下，出版业是文化产业 ， 不论是组织出版，还是个人出版，都要参与市场竞争，在竞争中组织出版的各种资源(信息、人才、财力等)显然远胜于个人出版，所以，个人出版恐怕难以形成主流。
　　综上所述，网络时代的编辑活动将更加丰富多彩，更加飞速发展。
　　二、网络时代编辑活动的一个新特征：交融性
　　有一种现象：在不同传播媒介之间，一方会交叉利用另一方的优势功能，扩展自己的活动空间和存在价值，并协同发挥1+1＞2的作用。这种现象，我姑称之为交融性(交互融合之 意)。这种现象，从多种媒介产生以来实际上一直存在，例如，在期刊上发表过的文章，经过精选后出版论文集；把长篇小说先在报刊上分段连载后，再出书籍；外语书配以录音带；书后附以光 盘，等等。不过这种现象过去还处于初始状态，不那么明显，未被人们意识到。光盘的问世 ， 使这种现象开始显现。网络的兴起，由于其无比强大的功能，更使交融性提高到一个新的高度。
　　现在的交融性是全方位的，网络几乎渗透到所有的传播媒介。一方面传统媒介正充分利用网 络技术提高原有产品的质量和效率。如图书编辑可以利用因特网的各种信息资源库，更及时 、准确、快速地开发选题，可以网上征稿，网上组稿，网上寻找作者，可以组织读者的信息网，还可以利用网络不受时间、地域限制的优势，组织有关会议，加快开发过程和提高图书质量。另一方面，传统媒介正纷纷借助网络，增添“网络版”。网络版不是原产品的原始上 网，而是与原产品并行的，融合网络技术打造出来的，能满足受众多方面需求的新产品。例如，期刊社和网络公司合作建立专业网络，打造出快速、互动的新型网络版刊物，可以把纸介质 刊物不能表现的或不方便表现的功能，借助网络技术充分呈现出来。这种交融是“双赢” 的，双方都极大地扩展了自己的活动空间，拥有更多的受众，并发挥出1+1>2的强大作用。例如，在远程教育中，一门科技课程可以在网上讲授，配以纸介质教材和课件(光盘)，使学生在网上听课，在网下自学，并交互式地进行实验和练习，其教学效果就远非传统课堂教学所可比拟。这种网上讲授的脚本设计、纸介质教材和课件(光盘)是融合成一体，相互配合协作的。
　　为什么会出现这种交融现象呢?根本上说是因为任何一种传播媒介的出现都会显示出前所未 有的优势(强项)，同时却必然带来伴随的弱势(弱项)。而任何一种传播媒介，为了自己的生 存和发展，必然以追求最大限度的受众为目标。在这种对受众的争夺战中，显然谁的优势越大，谁就越有利。这就促使一时相对较弱的传媒研究和吸取可能为自己所利用的一切其他传 媒的强项来克服自己的弱势；反之，优势较大的传媒也会吸收其他媒体的强项来弥补自己的 弱势。正是这种相互的循环不息的运动，开辟了众多的新天地，造就了传播媒介的千姿百态。这应该说是一种规律。从这个意义上说，交融现象是自发的、互动的。
　　传播媒介的交融依赖于编辑活动的交融性：没有编辑活动的交融性，就没有传播媒介的交融 ，编辑活动在这里起着主动的、主导的作用，交融一般是由编辑人员启动的。传媒的交融同 时又进一步为编辑活动开拓了新的广阔的活动空间，把编辑人员创造性劳动带入一个更高的 境界。
　　当今编辑活动交融性具有两个特点：1)以计算机技术、网络技术为支撑。没有这方面知识和技能的编辑人员将不能开展编辑活动。2)是双向或多向的跨传媒交融。编辑活动需要由交融 双方或多方的有关编辑人员共同来完成，是一种多工种编辑人员的协作。从成品而言，是多工种人员各自成果的高度集成(或称组合)。这就要求一方的编辑人员要向对方有关编辑人员 的知识领域中延伸，逐步成为一种复合型人才。
　　三、编辑活动的不变性
　　这是一个事实：尽管各种传播媒介千姿百态，编辑活动丰富多彩，变化无穷，但编辑活动的 本质属性具有不变性。试举其四：
　　1.编辑活动是社会文化活动。虽然编辑人员需要有经济意识、经营意识，有时甚至要参与一 些出版营销工作，但编辑活动本身的基本内涵永远是文化性质的精神生产劳动。网络的问世只是社会文化传播活动的一次巨大延伸，并没有改变编辑活动的性质。这种基本性质规定了实际编辑工作的方向，如果把握不好，就会迷失方向，产生负面影响。
　　2.编辑活动始终只是中介，不是创作活动，它只能以原型作品为工作对象。在谈编辑活动的中介性时，必须把网络传播中的个人与个人之间的信息传播除外，因为这类传播的确不需要编辑活动。网络出版将出现组织出版和个人出版并存的局面。即使是个人出版，如前所述，它也同样需要编辑活动，虽然它的表现形 式可能和组织出版的编辑活动不同。“编著合一”古已有之；当今出现新型的“编著合一”甚至“编著读合一”又何必称奇呢?有的网络写手说：网络营造了一个彻底平等自由的 创作空间，发表权控制在自己手中，再也不需要编辑了。事实上，正是由于这种“彻底自由 ”，“营造了”一个信息拥塞、混乱、泥沙俱下的局面，反而增加了筛选、处理信息的编辑活动。而且网上作家真的可以不受社会、经济、文化乃至读者需求的约束，而可任意往网 上粘贴自己的作品吗?
　　3.编辑活动的基本内涵始终是开发(选择)原型作品，加以最大限度的组合、优化，通过一定 载体，使之成为可向公众传播的成品。无论是把传统传播媒介的生产过程网络化，还是与网 络融合产生网络版新产品，这个基本内涵都不会变。需要加以补充说明的一点是：我们对载体的概念需要扩展一下，我们已经长期形成了一种观念，似乎载体必须是有形的物质，如纸 、磁带、光盘等，但以网络作为载体，它却是无形的，只是一个数字化的电子文本文件，存储在计算机中。从有形载体到无形载体，其实是科学技术高度发展的结果。只要经过编辑活动生成了“可向公众传播的成品”，那么采用何种载体只是一种手段而已。与此有联系的问题是：是不是一定要下载电子文本文件才可称为出版。下载不下载是读者的事，就像已出版的图书放在书店里读者买不买一样，能因为读者没有买就认为没有出版书吗?基本内涵是编辑活动的实质性内容，都是必需的，不可随意增减。它规定了实际编辑工作的核心和基本任务，是进行具体操作的惟一依据。在实际编辑工作中，不应该把非实质性的其他内容任意塞进 编辑活动中去。
　　4.编辑活动是有序的，不是无序的。它按照客观的文化生产规律形成一个可操作的工作过程，一般称为编辑过程。有序是永恒的，无序是暂时的，只是在一定条件下产生的不正常现象。任何一种新传播媒介出现初期，尚未成熟之前，都可能产生不同程度的无序现象。文化生 产的最终目的，不论是组织出版，还是个人出版，都是要生产出广大受众需要的高质量的产品，不然就不可能长期生存下去。只有有序的生产过程才能有效地生产这样的产品。无序， 必然生产出原始的、粗放的产品，甚至是“垃圾”，必将被淘汰。这也是一种规律。美国的 医学杂志就经历了一个从无序到有序的规范过程，我国现在不是要求规范的呼声也很高吗? 看来，有序即将到来。
　　有序的编辑过程必有几个基本环节，按一定顺序和规范，一环扣一环地相互联系又相互约束 ，构成一个系统，完成编辑活动基本内涵规定的各项任务。不同传播媒介的编辑过程不尽相 同，但都有其基本的环节，如图书编辑活动有选题、组稿、审稿、加工及编后；网络媒体的 制作有计划调研、选题、脚本设计、组织素材、加工集成、审查、 调试检验、后期服务， 等等。选题和审读(或审查)是编辑过程中共同的最重要的基本环节，前者起开发、选择、导 向的作用，后者起把关、优化的关键作用。网络出版同样不可回避。选题和审稿的方式方法 可以不同，有比较简单的，也有比较复杂的，但其功能不变。编辑活动的有序过程是使实际 编辑工作得以正常运行和有效地实现目标的保证。关键是它符合不符合不同传媒自身的生产 规律。形成一个符合客观规律的稳定的编辑过程是需要一定时间的，也是我们要经常研究探 讨的问题。
　　可能还有其他不变的基本特征，恕不能一一叙述了。
　　

　　                           (作者单位：清华大学出版社)