2000年底,湖北辞书出版社约我为国家“九五”和“十五”重点图书——《典诠丛书》作书籍装帧设计。能为这样一套具有中国古典文学价值的大型工具书作“形象设计”，我感到很难得，也很有意义。
　　中国的古典文学灿烂辉煌，绵延数千年。最为人们耳熟能详的莫过于唐诗、宋词和元曲。它如陈年老酒，随着时间的推移，散发出愈发浓郁的醇香。《典诠丛书》就是这样一套帮助读者更好地领略其中妙趣佳境的工具书。《典诠丛书》分别诠释《全唐诗》、《全宋词》、《全元散曲》中的典故。正如中国社会科学院文学研究所范宁先生在序中所说：“典故是智慧的结晶，它在文学作品中放射出异样的光彩。把这些典故汇集成书，是一件很有意义的工作。尤其是把某些生僻的典故收集起来，找到出处来源，注释其意义，对于读者来说帮助更大。”“这部《典诠丛书》是一部极有价值的大型工具书，不仅对读唐诗、宋词、元散曲有用，对读其他古代诗文也很有用，可以作为广大诗词爱好者和教学、研究工作者的案头良友。”
　　《典诠丛书》是由已故的袁小眉先生策划并以他为主编辑的。编纂者主要是中国社会科学院 文学研究所的专家学者。顾问范宁、唐圭璋、吴晓铃先生均是相关领域的权威。从1983年开 始编纂到《全宋词典故辞典》出版，前后长达十三年。其中的艰苦确实不是一般人所能想象的。如今，《全唐诗典故辞典》（增订本）、《全元曲典故辞典》又相继面世，《全宋词典故辞典》也修订重版。《典诠丛书》将以一副崭新的面貌出现在读者面前。
　　 面对这套丛书，我在崇敬之余多少有些诚惶诚恐，生怕由于自己设计的不到位，有损它应有的价值。应该说，这种压力，也是创作的动力。
　　多年来，我养成了一个习惯，就是在动手设计之前，尽可能多地与责任编辑交谈，在闲聊中 ，可以加深对图书内容、作者和责任编辑意图的了解。一本书的设计在于准确把握内容精神 的传达，没有准确的理解，就不可能有准确的设计。
　　《典诠丛书》的责任编辑蔡夏初，不仅古典文学功底深厚，且熟谙古典绘画。我从唐、宋、元三代众多的绘画作品中选取的每幅图，他都一一看过，提了许多宝贵的建议，使得选图这一环，达到了内容和形式珠联璧合的效果。
　　那么，如何运用具象的构图去体现含量如此丰富的精神载体？如何使形式和内容相得益彰呢 ？
　　一是定位。唐诗、宋词、元曲在中国文学发展史上分别代表了一代创作成就的高峰。其中蕴藏着无数优美的典故。许多语言大师成功地运用典故，表现了他们所处时代的社会生活和生 活在那个时代的人们丰富的思想感情。因此，我想它的整体风格必须是中国的，必须是符合中国古典文学儒雅大方、雍容华贵的仪态和韵味的，同时必须在体现中华文化传统意蕴的设计中注入现代的设计意识。这便是这套书设计的定位基调。
　　二是图像选择。古人说“一代有一代之文学”，唐诗的激昂豪迈、雍容大度，宋词的燕语莺愁、离情别绪，元曲的诙谐洒脱、嬉笑怒骂，各有千秋。就风格而言，唐、宋、元三代的诗 与画又是相通的。于是，我从唐、宋、元三代众多的绘画作品中选取了各时期具有代表性的 《文苑图》、《听琴图》和《浴马图》作为封面的主图，以体现不同时期的不同风格。又选用了各时期较典型的人物画，如《壮士牵马图》、《仕女图》、《婴戏图》等作为小图，以体现唐诗、宋词、元曲体裁的多样性，在儒雅的基调上，小图的点缀使封面更具灵性。还特请张之仁老先生为《典诠丛书》篆刻了三方印章，以体现图书的中华文化气息和“典诠”的权威性。
　　在最初的设计稿中，我和责任编辑蔡夏初都选中了图1。我们认为它的构成既符合中国画“ 密不透风，疏能跑马”的意蕴，也体现了最具时代气息的分割与空白。将主体和与之相关的 种种元素缜密组合，每一元素既独立又相互映衬，使封面儒雅而不乏生气。
　　三是文字排列。装帧设计中的文字排列是平面构成的重要组成部分，最能反映设计者的功力 ，它是一件看似容易做起来却磨人的活。文字的大小、疏密、宽窄、高低均需缜密设置，仔细斟酌，往往差之毫厘，失之千里。多年来，我对封面上的文字设计是决不放松的。经过反复考虑，在图1的基础上加以完善，图缩小了，更严谨地调整了文字的大小疏密关系，克服 了图画过大、把文字挤得太边的现象。
　　同时根据湖北辞书出版社叶生刚社长的建议，突出“典故辞典”，将“全唐诗”、“全宋词 ”、“全元曲”作为定语出现；把一个长句变为两个短句。既让读者一目了然，也使书名在 统一中有些变化。拼音字母再次缩短，让图的右端和文字形成一个下弧线，使图文疏密有致 ，更为流畅。（见图2）
　　四是色彩配置和纸张运用。封面设色讲究格调，它对读者是有心理暗示和引导作用的。它具有抽象品格。这套丛书可以说是吝于用色的，除局部小图有些跳跃的色彩外，基本上以浅米色的底纹纸和深褐色的字为基调。古朴特种纸本身的色质准确地表现了这套丛书的儒雅气质。浅朱砂色的印章，使封面更加含蓄耐看，烘托出古典文学工具书的中国气派。
　　唐代是一个国势强盛的朝代，人文昌盛。因此，选取了《 文苑图》、《壮士牵马图》和《 仕女图》，以体现唐诗风格内容的多样性。封面上的两幅图：一动一静，一文一武，代表了盛唐时期金戈铁马和浅斟低唱的两个侧面。(见图3)
　　在宋词中，不能常听到金戈铁马的大音，更多地是倾诉爱慕的燕语莺愁、杨柳晓风。因此， 选取了宋人的《听琴图》、《婴戏图》、《牡丹图》，以切合宋词的纯真与浪漫。(见图4)
　　《全元曲典故辞典》的选画，转向其通俗的一面，就像元曲总脱不了其诙谐幽默、更接近芸芸大众一样。赵孟頫的《浴马图》，把那个年代人民的生活描述得栩栩如生。（见图5）
　　目前，《典诠丛书》已全部出版，欣慰的是我没有辜负这套丛书和为之付出无数心血的作者和编者。
　　
　　                       

   （作者单位：湖北美术出版社）