学会成立正是我国改革开放不断发展和深化的时期，计划经济向社会主义市场经济转轨的浪潮汹涌澎湃，经济改革要求出版社由单纯生产型向生产经营型转变，给编辑出版工作带来许多新的情况和问题。编辑出版工作要努力适应社会主义市场经济体制和社会主义精神文明建设的需要，又符合出版自身规律的要求;要努力坚持把社会效益放在首位，实现社会效益和经济效益的结合。编辑学会的工作，一开始就是围绕着这样一个大题目进行的。
1. 关于图书属性。社会主义市场经济大潮的兴起，图书的商品性得到充分体现，但被不适当地强调，致使一些人产生了“一切向钱看”的思想，有的还搞精神产品商品化。经过研讨认为，进入流通的图书有两重性，它是精神产品，同时又是商品。在计划经济条件下，对图书商品性的认识不够。随着社会主义市场经济体制的建立，图书的商品属性逐步凸现。但我国出版作为社会主义的精神生产应有自己的价值取向，有自己的追求和选择，不能像西方那样一切以盈利为转移。如果搞出版产品商品化，那就不符合中国的国情。结论只能是：图书是精神产品，也是商品，但不能搞出版物商品化。
2．出版要不要面向市场，如何面向市场。在市场经济大潮的冲击下，有的出版物质量滑坡，有人甚至买卖书号，引起社会上的不满，有人因此对面向市场产生疑虑；另一些人则把适应市场经济体制的要求，简单地看成是出书迎合市场，甚至出版一些不健康读物去迎合一些人的低级趣味，这些认识和做法都是片面的。经过研讨认为，在社会主义市场经济条件下，出书要面向市场是肯定的，但面向市场不是迎合市场，而是要引导市场。就是说，这种“面向”不是消极的，是积极的，所谓“积极”就是要占领，要引导，不占领就不能引导。不引导，任其泛滥，就不符合社会主义出版的本质要求。
3．编辑工作还是不是整个出版工作的中心环节。随着市场经济的发展，有人认为，“编辑工作中心环节论”过时了，只要“书商愿意要，愿意卖，就可以了”。这样，一些人有意无意地忽视编辑工作的重要性。其实，这是一个很大的误解。经过总结和研讨，许多人认识到在图书生产中只有抓住编辑工作这一环，才能保证质量，多出好书，活跃图书市场。因为在出版生产中，从坚持出书方向、优化选题、提高质量直到宣传推广等，都离不开编辑工作，都要从编辑工作做起。“编辑工作是整个出版工作的中心环节”这一论断，不仅没有过时，反而显得更加突出。
4．如何正确处理编辑策划和编辑案头工作的关系。这是出版面向市场以后的一个热门话题。有人把策划强调到不适当的地步，认为案头工作可有可无。经过研讨，多数人认为，编辑工作中应该强调策划的重要性，这是编辑的一项重要基本功。策划就是创意，强调策划就是强调编辑的能动作用。但策划要注重文化成果的积累和建设，不能搞无原则的迎合，也不能只讲“包装”。所以，要解决好策划的价值取向问题。案头工作是任何一个编辑不能不具备的重要的基本功，即使是西方国家的组稿编辑许多也是从案头工作做起的。在我国有些出版单位中，有一种忽视案头工作的现象，认为只要选题策划好，就一好百好，对审稿、加工马虎草率。其实，选题的设计、策划和书稿的审读、加工都是编辑工作的手段，一种精神产品生产过程中的两个工序，两者相辅相成，任何时候都不可偏废。
5．要不要坚持“三审制”。“三审制”是我国出版工作的基本制度，随着社会主义市场经济的发展，出版竞争加剧，一些出版单位为了抢占市场，对书稿不严审精编，还提出要“简化三审制”，“灵活”对待“三审制”。究竟如何认识这个问题，还要不要坚持“三审制”，我们专门讨论了这个问题。经过研讨认为， “三审制”是符合我国实际的编辑责任制度，有利于调动各级编辑人员的积极性，有利于提高图书质量，有利于出版事业的健康发展。认真坚持“三审制”，就可以多出好书，多出精品；反之，则使不健康读物、坏书甚至有政治性错误的图书得以出笼，平庸书也乘机上市，造成不良影响。所以，尽管市场竞争激烈，仍应强调坚持“三审制”，才能保证以优质图书占领市场。要强调编辑的社会责任感，把提高出版物的质量和树立编辑的人生奋斗目标联系起来，才能真正贯彻“三审制”。
6．编辑职责的研讨。坚持“三审制” 保证图书质量的讨论，引申出各级编辑怎么工作，如何理解他们不同的地位和作用。这里既有认识问题，也有实际问题。学会根据各级编辑不同岗位的特点，逐个进行了研讨，弄清了一些模糊观念，明确了责任编辑、编辑室主任和总编辑的工作范围、职责、重点和当前需要注意的问题，提高了各级编辑的认识水平。
7．在社会主义市场经济条件下，编辑究竟应该如何工作。有人认为，现在编辑的战线拉长了，职责扩大了，主张编辑工作要走“新路子”，不能按原有的规范去做。经过讨论，许多人认为，编辑工作的基本规范，这是长期实践中形成的基本思想、基本原则、基本程序、基本制度和基本方法，反映了编辑工作的客观规律。编辑工作的改革和创新不能违反规律，也不能改变规律。从当前实际情况看，有几种规范必须强化，即编辑职业道德规范、编辑工作规范、技术规范和语言文字规范。在这种情况下，学会着手做了两方面的工作。
一是决定编撰《图书编辑工作基本规程》(以下简称《规程》)。委托湖北省编辑学会起草，由蔡学俭同志执笔撰写。经过反复研讨，多次征求京内外专家的意见，并上报新闻出版署。经署有关部门批准转发，“供全国各出版社参考”。《规程》讲了图书编辑工作的性质、方针和任务，编辑工作的基本过程，应该达到的要求和做法；既总结了实践经验，又注意了新形势下出现的新情况、新问题，使基本规程与积极创新相结合，使整个编辑工作精细有序。促进了编辑工作的规范化和优质化。
二是强调弘扬优良的编辑传统，树立高尚的职业道德。学会一直注意编辑职业道德问题的研究，曾经讨论过多次，也发表了一些有分量的文章，认为编辑的职业道德应从编辑工作的特点来概括，编辑应该遵守公民义务、社会公德和各行各业普遍要求的职业道德，同时，编辑还应有自身的职业道德。为了有所遵循，学会曾通过年会发表倡议，提出：1）按照出版方针，坚持客观公正的用稿标准，不以稿谋私；2）把自己的知识、经验无偿地纳入他人的作品之中，奉献给社会，认真为他人作嫁衣；3）为读者着想，为读者服务，对社会负责；4）尊重作者，真诚地对待作者；5）在同行之间互相支持、互相帮助。为弘扬优良传统，学习先辈的职业道德，我们与有关单位共同开会研讨我国著名编辑家、出版家、教育家叶圣陶的编辑出版思想与实践，论述了叶圣陶编辑出版思想和实践的内容、历史地位及意义。强调他作为编辑的社会责任感和历史使命感；全心全意为读者服务、一心一意为读者着想的品格；坚持有所为，有所不为，把最好的精神食粮提供给社会的追求；勤勤恳恳、一丝不苟、精益求精的严谨作风等。这些对当代我国的出版事业具有重大的现实意义和深远的历史意义。 (ID:
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