在编辑工作中，审读稿件，核实材料，常常会碰到一些知识性和资料性问题，需借助工具书加以解决。工具书对编辑工作的重要性是不容置疑的。如果编辑不重视对工具书的利用，遇到疑难时不勤翻检，就容易犯错误、闹笑话。有这样两则例子：
    某位编辑审读一位老先生的书稿，老先生在《自序》中交代此书成书过程时有这样一句话：“走亦厕身其中，董理其事。”编辑以为老先生笔误，径自将“走”字改为“某”字。
    有一篇书稿，内容讲一位华裔美籍男青年高位截瘫后顽强生活、学习的感人事迹，其中有这么一句话：“十三岁正当豆蔻年华，不幸的事发生了。”编辑在审读书稿时，未能挑出其中的毛病。
    在第一例中，如果编辑注意翻一翻手边常用的商务印书馆出版的《古汉语常用字字典》，或者翻检一下《汉语大字典》，就可避免犯错误：“走”字是对自己的一种谦称。在第二例中，如果编辑翻一翻商务印书馆出版的《现代汉语词典》便可知：“豆蔻年华”一词出自唐代杜牧《赠别》诗：“娉娉袅袅十三余，豆蔻梢头二月初。”后来一般用来称十三四岁的女子。在《汉语大词典》《辞海》和成语词典中亦能查到相同的解释。
    然而，即使在主观上重视对工具书的利用，在实际运用中还可能会遇上一些麻烦。例如，有位编辑在工作中碰到了这样一个棘手的问题：“鹘伶的渌老儿说不尽的抢。”（《董西厢》）他觉得这一句话颇难理解，于是查阅工具书。先翻检一些普通的字词典，再查阅大型的综合性词典，花了很大功夫，结果一无所获。
    这说明，在利用工具书时，人们还会面临困难，其中的主要原因有：
    一是问题本身可能比较复杂。在编辑工作中，遇到的问题有些是比较简单的，如前面提到的有关“走”字的字义、“豆蔻年华”的词义问题，利用常用工具书，一查便知，但大量的则是一些错综复杂的问题。如欲查询中国历代自然灾害中有关“蝗灾”的历史文献记载，涉及的层面就比较广泛；有些问题难于判断，如“高标见嫉，闺闱恨比长沙”（《红楼梦》第七十八回）一句中，要查询“长沙”一词的含义，就要判断它到底是指地名还是人名。如此一类情况，是造成利用工具书时面临困难的原因之一。
    二是选择工具书时存在“一（问题）对多（工具书）”的矛盾。工作中面对的问题是具体的、特定的，而工具书品种繁多，如何在众多工具书中进行合理选择，以达到准确高效地解决问题的目的，这并不容易。在前面《董西厢》的例子中，那位编辑就没有解决好这一矛盾，翻检了大量工具书却不得要领。
    三是具体问题的复杂性与工具书某种程度的独特性之间的矛盾。每一种工具书都有特定的内容和功能，有其局限性，如人名方面的工具书只供查检人名，其中《外国人名辞典》供查考外国人名之用，《中国人名大辞典》供查检我国上古至清末人名之用。而有些问题相当复杂，不能指望借助一两本工具书就可以解决。如要系统地获得有关郑樵的生平及其著作的研究资料，这就不是检索一二部专门性人名辞典所能解决的，而必须综合利用多种工具书。
正因为如此，编辑利用工具书要注意以下基本方法与要求。
    1．分析问题。在编辑工作中，当你碰到一个问题时，首先要问自己，这是一个涉及哪方面的问题？对它分析一番。如前面《董西厢》的例子，经过分析，知道这不是一个普通的古代汉语方面的问题。因为《董西厢》是金人董解元《西厢记诸宫调》的简称，它是一种说唱结合而以演唱为主的文学样式，具有当时民间口语的特点，所以很难懂。要读懂它，依靠一般的综合性古汉语词典恐怕不易解决。再如前面《红楼梦》的例子，“长沙”一词通过上下文分析，明确应为人名，而且应是人之别名。正如李鸿章被称作“李合肥”，柳宗元被称作“柳柳州”一样，是以地名代人名。要了解它是谁之别名，必须查检有关人名词典而不是地名词典。
    如果编辑对面临的问题本身不具备一定的常识，不能判断问题的关键所在，使用工具书时就会不知从何入手，浪费时间和精力。这就要求编辑平日注意积累知识，多方面充实知识结构，使自己成为真正意义上的“杂”家。
    2．熟悉工具书。对问题进行分析以后，接下来是，为了解决这一问题，应该去查哪一类工具书？这就要熟悉各类工具书的性质、特点和功用。大体上说，查字一般利用有关的字典或词典，查词一般利用有关的词典，查诗词文句一般利用诗文名句辞典或专门性的类书，查人名及人物传记可利用人名辞典及有关的人物传记索引，查机构团体一般利用机构名录，查年、月、日可利用有关的年表、历表，查历史大事可利用纪事年表或有关的辞典，查典章制度一般利用政书，查地名及地理位置可利用地名辞典和地图集，查统计资料一般利用统计性年鉴或统计资料集，查书刊论文一般利用有关的书目、索引。
    还是以上述二例加以说明。《董西厢》一例中，通过分析问题，知道靠普通词典不能解决，必须查阅专门性的语言辞典——诗词曲特别语辞的辞典。这一类辞典常见的有张相的《诗词曲语辞汇释》，朱居易的《元剧俗语方言例释》，徐嘉瑞的《金元戏曲方言考》，王学奇、王静竹的《宋金元明清曲辞通释》等等。《董西厢》属金人作品，所以可查《金元戏曲方言考》或《宋金元明清曲辞通释》。通过查检，可以很快得到答案：鹘伶，聪明也，渌老，眼睛也，抢，动人、美丽也。《红楼梦》一例中，判断“长沙”是人之别名，具体指谁，必须查有关人名工具书。这一类工具书也很多，如《中国人名大辞典》《古今人物别名索引》《室名别号索引》等。经过查检没有结果，再查《中国人名大辞典》所附“异名表”，可知“长沙”即汉代贾谊的别名。再查《中国人名大辞典》“贾谊”条，得知贾谊曾遭谗被贬为长沙王太傅，故有贾长沙之称，在“闺闱恨比长沙”一句中，是借贾谊受屈遭贬喻晴雯因诬被逐。
    工具书数量庞大，种类繁多。熟悉工具书，谈何容易！编辑只有通过自身不断摸索，在实践中逐渐熟悉各类工具书的性质、特点和功用。
    3．注意工具书的综合利用。当面临的问题较为复杂，依靠一二种工具书不能解决时，就要注意工具书的综合利用。所谓综合利用，是指根据线索，连续查书，以寻根究底，解决问题。如前面郑樵一例，可先利用《辞海》《中国人名大辞典》等综合性辞典或专门性人名辞典查其生平简历，获得有关他的基本信息，以便进一步因人、因时、因地、因事系统查找。根据他是福建兴化人这一线索，可利用《宋元方志传记索引》《福建通志传记兼艺文志索引》《中国地方志联合目录》等，查出地方志有关他的传记资料。根据他是宋代著名的学者这一线索，可利用《四十七种宋代传记综合引得》《宋代传记资料索引》《宋元学案人名索引》等断代传记索引，查出有关传记资料。得知他是著名史学家、目录学家，可利用《中国史学家评传》《中国目录学家传略》等进一步了解其生平经历及学术成就。当然，《中国历代年谱总录》《二十四史纪传人名索引》等基本工具书的利用也是不可或缺的。最后，可通过利用各种书目、论文索引，查出有关他的各种研究资料。
    再举一例说明如何综合利用工具书。《城南感怀呈永叔》《猎狐篇》《庆州败》《己卯冬大寒有感》《吾闻》《吴越大旱》六首诗，仅知为一人所作，现在要查出它们的出处与作者。根据《城南感怀呈永叔》诗题中提到的“永叔”这一称谓，可先查《中国人名大辞典》，得知宋代欧阳修字永叔，由此推测此诗的作者可能与欧阳修同时代。根据《猎狐篇》诗题，可猜想此诗所写是有关狐狸的故事，于是查《古今图书集成》一书，果然在该书的《禽虫典·狐狸部·艺文》中找到了《猎狐篇》全诗，并得知作者是宋代的苏舜钦，应证了与欧阳修同时代人的推测。接下来再查他的文集《苏学士集》，终于查到了这六首诗的出处。
    除了以上所讲的三点外，在利用工具书时，编辑还应了解工具书的欠缺和弊病，以免沿袭疏舛，发生错误。因为工具书也不可能是十全十美的，要善于借鉴，去粗取精。

　　　　 （作者单位：湖北大学古籍研究所）