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　　5.3 　超文本概念和早期超文本系统的开发

　　“超文本”（hypertext）指“一种数据库格式，其中与显示器上的信息相关的信息能直接从该显示器存取；亦指这种格式的材料（如文本）”（《梅里亚姆·韦伯斯特大学词典》2003年第11版）。超文本和常规文本的主要区别在于链接的方式不同：后者是线性的，只能按照文章的结构顺序阅读，不能从一个条目直接跳到与此相关的其他条目，而前者则可以。超文本不是由单一序列组成，除线性链接外还有非线性链接，可以用不同的方式阅读。“超媒体”（hypermedia）是类似超文本的一种数据库格式，它把文本、影像、图片、动画、声音等媒体集成为一个相关的信息系统，从显示器上显示的一种媒体可以直接跳转到与此相关的其他媒体。实际上，超文本文件往往包含一些图形/图像（如图表、图画、照片等），超文本和超媒体的界限有时不十分清楚，有些作者用“超文本”兼指“超媒体 ”，特别是在不需要强调两者的区别的时候。这两个用语都是西奥多(俗称“特德 ”)·霍尔姆·纳尔逊（Theodore“Ted”Holm Nelson）创造的，1965年首次见于出版物。

　　纳尔逊的母亲是职业演员，父亲是电影导演。1950年代后期毕业于宾州斯沃思莫尔学院哲学系。1960年进哈佛大学攻读社会学硕士学位，进修过为人文科学课程开设的计算机编程，所利用的是IBM 7090大型主机。他曾试图编写一种文件管理系统，把不同的文件以非线性的方式联结在一起。大学毕业后当过摄影师和电影编辑。拍摄电影要随时变换镜头，瞬间从一个场景转到另一场景以产生电影的特殊效果，他的超文本概念的形成与他从事制片的经历不无关系。据他自称，“超文本”一词他首创于1963年。但首次见于印刷出版物是纽约市瓦萨学院办的报纸《瓦萨综合新闻》（Vassar Miscellany News）1965年2月3日刊载的一篇报道。当时他在该校社会学系教计算机课，该报对他在1月底作的一次题为《计算机、创造性和书面语的性质》的讲演作了报道，其中写道：“纳尔逊先生指出我们通常不是以线性的顺序而是以‘旋转’和脚注的方式进行思考的。他介绍了超文本（ hyper-text）的概念，超文本可以用一种更灵活、更一般化、非线性的方式显示特定主题的材料。”报道使用“hyper-text”一词中间是加连字符的，与这是个新创造的合成词有关。同年8月24—26日美国计算机协会（ACM）在俄亥俄州克利夫兰市举行第20届年会，纳尔逊提交会议题为《复合的信息处理：为复合的、变化的、不定的信息设计的一种文件结构》［28］的论文，他使用“超文本”一词向同行专家介绍了自己的构想。文章在开头部分指出：各种纸质文献组织或表现思想具有严重局限性，从来没有一本书完全适合读者的需要；但利用计算机驱动的显示装置和大量存储功能，已有可能创造一种新式阅读媒介。纳尔逊接着写道：“让我用‘hypertext’一词来指一种以复合方式把大量书面材料或图像材料互相联结起来的系统，在纸面上不可能便便当当地将其显示或表现出来。”他设想的超文本系统初次提出时没有引起广泛的注意，后来慢慢地为计算机行业接受。早期的超文本系统只能在局部范围内使用。纳尔逊在1967年把他不断开发的包罗万象的超文本数据库定名为“Xanadu”（仙都），说这是“文献存储器有魅力的地方”。他的目标是将Xanadu发展成为一种全球化开放性超文本出版网络，其中存储的文件不是孤立而是相互联系的，任何一种文件用户都可以无限期地存取和虚拟复制，有版权的文件被虚拟复制，版权持有人会通过电子手段自动获得报酬。这个宏伟的理想不是首先由纳尔逊本人，而是由或多或少受他的构想启发的欧洲核研究中心（CERN）蒂姆·伯纳斯-李（Tim Berners-Lee）等科学家在90年代初步实现，这就是他们成功地开发的万维网。

　　电子书籍有多种类型。布朗大学安德里斯·范·达姆教授在60年代后半期开始从事计算机三维动画和超文本系统的研究，这种系统可以编创和阅读带交互式插图的电子书。1967年他请50年代斯沃思莫尔学院的老同学T.H.纳尔逊担任顾问，在布朗大学带领几个研究生利用的IBM360/50型主机内存只有128K的一个分区开发出一种原始的“超文本编辑系统”（Hypertext Editing System，HES）。纳尔逊说后来开发的各种字处理系统都得益于这个HES系统。范·达姆于1968年12月9日在加州斯坦福研究所扩展研究中心(SRI-ARC)观看了鼠标发明人道格拉斯·恩格尔巴特（Douglas C.Engelbart）及其研究组向上千名计算机专业人士演示他们新开发的“扩展型联机系统”(NLS/Augment)，在1969年借鉴其长处，把 HES升级到第二代，称为FRESS（文档检索和编辑系统）。第二代系统的重要特点是：1)用图形终端取代字符终端通过通信线路与主机连接，键入一定的符号可以产生相应的图像、非西文字符和数学符号等。2)具有虚拟的输入和输出装置。3)具有“往”和“ 来”或“往”和“返”双向链接功能，第一代系统只有“往”这一单向链接功能。4）使计算机应用程序第一次具有“撤销”（ undo）功能，即可以把刚刚完成的操作撤销然后“重做”（redo）。在这以后，“文档检索和编辑系统”又不断更新换代。最后在80年代开发第四代超文本编辑系统，称为“Intermedia”，这是一种功能更强大的超媒体编辑系统。

　　范·达姆在2001年2月向兰登书屋提供一份有关著作权的声明，回顾他三十多年来从事电子书创作和阅读系统的研究和开发的成就时写道：“1976年在布朗大学上一节诗歌课时，学生用‘文档检索和编辑系统’在计算机上而不是在纸上阅读诗歌和其他评论材料。在这次课后，我在1970年代晚期创造了‘electronic book’ 这个术语，缩写词ebook是从它派生出来的”［29］。

　　便携式电子书的原型最初是犹他大学电子工程（计算机科学）博士研究生艾伦· 凯（Alan Kay）在1968年设计的。他用薄纸板试做了一幅屏幕含百万像素的计算机模型，称之为“Dynabook”（动态书）。艾伦·凯是犹他大学高级研究项目局（ARPA）三维图像开发研究组的成员，在学校时曾参加互联网的前身阿帕网的早期设计。获得博士学位后在1970年到硅谷施乐公司帕洛阿尔托研究中心工作了10 年，领导该中心学习研究小组研制普通笔记本大小的多媒体个人计算机（在70年代初期最小的计算机有一张桌子那么大）和图形用户界面，后来又转到苹果计算机公司继续研发。他在1977年发表的《个人动态媒介》［30］一文中进一步解说，“动态书”是“一种便携型交互式个人计算机，可以像一本书那样读取”。他的主要意图不是提高办公效率，而是让少年儿童和成年人通过计算机创造性地制作动态书来发展智力。真正符合他设想的这种包含图文声像和动画的动态书，即具有制作和浏览电子书功能的PDA(个人数字助理，或译电子记事本)和笔记本型计算机，到90年代才开发出来，陆续上市。

　　5.4　电子书的产生和发展

　　据南卡罗来纳州大学图书馆与信息科学学院罗伯特·威廉斯教授等编《化学信息科学大事年表》，美国国家医学图书馆1965年利用化学文摘社的化学物质登记技术在自己的数据库中开发一部在线化学词典（Chemical Dictionary Online，CH EMLINE）［31］，至1974年5月收录化学物质名称约100万个。美国国家医学图书馆网站报道，该词典至1996年7月已著录资料140多万条，每条包含化学物质的学名、俗名、同义词、分子式、化学文摘社登记号等，用以辅助检索MEDLARS（医学文献分析与检索系统）数据库的资料。内容每月更新两次，每次增加新记录约1. 1万条。  (ID:770)